Разница между этими двумя коммутационными аппаратами заключается в том, что контактор не обладает никакими защитными функциями. В случае возникновения короткого замыкания или длительной перегрузки контактор останется во включенном состоянии, что неизбежной приведет к аварии. Магнитный пускатель – это контактор, имеющий одну и более защитных функций. Наибольшее распространение получили пускатели с тепловыми реле и электромагнитным расцепителем. Контактор может работать с любыми цепями переменного и постоянного тока. У него несколько полюсов (от двух до четырех), которые позволяют легко управлять мощными приборами. А вот у пускателя всего три пары контактов. А те, что предназначены для управления, только удерживают устройство во включенном состоянии. Поэтому этот механизм используют, в основном, для запуска трехфазного асинхронного мотора.